V roce 1972 byla zúčastněnými státy na Generální konferenci UNESCO jednomyslně schválena Úmluva o ochraně světového kulturního a přírodního dědictví (The Convention concerning the Protection of World Cultural and Natural Heritage), která vstoupila v platnost dne 17. 12. 1975. Úmluvou byl mimo jiné založen Seznam světového dědictví a stanoveny povinnosti států k jeho položkám, tj. nejvýznamnějším památkám světa. V roce 1990 k ní přistoupila tehdejší Československá federativní republika; závaznou se pro ni stala dnem 15. 2. 1991.
Na základě akceptování této Úmluvy byly postupně připravovány návrhy České republiky k zařazení památek na Seznam světového dědictví, z nichž Mezivládní výbor přijal již šestnáct návrhů (patnáct kulturních památek, jedna přírodní památka). Tato činnost kontinuálně pokračuje, průběžně jsou zpracovávány podkladové materiály u těch statků, které by mohly být navrženy na zápis ve výběrovém cyklu.
Památky zapsané na Seznamu světového dědictví
kulturní:
- Historické centrum Prahy – vedle Pražské památkové rezervace zahrnuje i park v Průhonicích (1992)*
- Historické centrum Českého Krumlova (1992)*
- Historické centrum Telče (1992)*
- Poutní kostel sv. Jana Nepomuckého na Zelené hoře (1994)*
- Kutná Hora: historické centrum města s kostelem sv. Barbory a katedrála Nanebevzetí Panny Marie a sv. Jana Křtitele v Sedlci (1995)*
- Lednicko-valtická kulturní krajina (1996)*
- Zahrady a zámek v Kroměříži (1998)*
- Historická vesnice Holašovice (1998)*
- Zámek v Litomyšli (1999)*
- Sloup Nejsvětější Trojice v Olomouci (2000)*
- Vila Tugendhat v Brně (2001)*
- Židovská čtvrť a bazilika sv. Prokopa v Třebíči (2003)*
- Hornický region Erzgebirge/Krušnohoří – přeshraniční sériová památka se Saskem (2019)*
- Krajina pro chov a výcvik ceremoniálních kočárových koní v Kladrubech nad Labem (2019)*
- Slavná lázeňská města Evropy – nadnárodní sériová památka zastoupená za ČR městy Karlovy Vary, Mariánské Lázně a Františkovy Lázně (2021)*
- Žatec a krajina žateckého chmele (2023)*
přírodní:
- Dlouhověké bukové lesy a pralesy Karpat a dalších oblastí Evropy – nadnárodní sériová památka (2021)*
* rok zápisu na Seznam světového dědictví
Nemateriálnímu kulturnímu dědictví lidstva zapsanému za ČR na Reprezentativní seznam se věnuje Odbor regionální a národnostní kultury, viz webová stránka odboru.
